A Writeup on Shraddha

Namaste. Today (September 10, 2022) is the start of Shraddhpaksha. One of our very active senior members of Vishwa Hindu Parishad of America (VHPA) ‘s Governing Council has compiled the following beautiful writing which would be useful to all. Please feel free to share it with others.
Out of sheer modesty, he has asked me not to put his name in the write-up. However, if you have any questions, comments, or suggestions, please respond here and he will reach out to you.
Dhnayavaad.
Brotherly yours,
Gaurang G. Vaishnav
Tampa, FL
732-754-1727

Namaste

1. Shraddh Paksha this year is from 10 Sep through 25 Sep 2022. It is a beautiful way to remember our ancestors for three generations and value one’s roots. Please request the priest at your local temple for proper observances.
2. If you are unable to establish a connection with the priest/temple, here is a simple but important ritual: Take a shower/bath and offer a glass of water in the direction of the sun in the morning in the loved ones’ memory. Let the fingertips touch the water being poured out. Another part of the tradition is to put a pinch of sesame seeds in that water. Read on for further background.
3. Shraddh is performed on the same lunar date (tithi) as the one when the person passed away. ((Example: If an ancestor passed away on the tenth day of the lunar calendar, his/her shraddha is observed on the tenth day in the aforementioned shraddha period). Shraddh is done for three generations (of the deceased): Parents, grandparents, and great-grandparents.
4. How to find the tithi and its corresponding date? Once you have the date of death, enter the date, place, and time of death of the departed person in a tool such as http://www.drikpanchang.com/…/hindu-shraddha-tithi…
5. Many people who have migrated to the USA might have been too young when they came and may not have the exact dates of death for three generations. The workaround is: If you miss the date or do not know the date, you can do it on the makeup date which is the last day of the Shraddh period (this year on Sept 25th, 2022).
6. Big Work-Around: Someone I know just offers tarpan every day during the sixteen-day Shraddh period to cover all his bases as an act of gratitude to his ancestors! We may have never met our great Grandparents, but we still carry their genes. Blessings from Pitras are also believed to bestow well-being in our family.
7. It is also a good occasion to perform acts of generosity that may please the departed souls. Some examples include local soup kitchens, support-a-child, Ekal Vidyalaya, Akshay Patra, serving at an old age home, etc.
   Compiled from various sources by a senior Governing Council member of Vishwa Hindu Parishad of America (VHPA.)
   <.www.vhp-america.org>, <officeadmin@vho-america.org, 732-744-0851

An article by Pandit Vijay Kant Shastri ji of Amritsar is quoted below for your perusal.
श्राद्ध कर्म माहात्म्य
“श्रद्धया यद्दीयते तत् श्राद्धम्”अर्थात श्रद्धा पूर्वक अपने पितरों के लिए जो भी दान इत्यादि पुण्य कर्म किए जाते हैं,उसे श्राद्ध कहते हैं ।मनुष्य के उपर तीन ऋण हैं । देव ऋण, ऋषि ऋण और पितृ ऋण। माता पिता ने जन्म दिया, पालन पोषण,रक्षण किया ।हमारे जीवन की सभी आवश्यकताओं को पूरा किया । माता पिता की सेवा सम्मान एवं पितरों का श्राद्ध करके ही हम इस ऋण को उतार सकते हैं ।यही मानव जीवन का धर्म है,नही तो हमारा जीवन पशु के समान है ।श्राद्ध करने से पितरों की कृपा प्राप्त होती है ।पितरों की कृपा के बिना परमेश्वर एवं साधु-सन्तों की कृपा भी प्राप्त नहीं होती । जिन मात पिता की सेवा की, तिन तीरथ स्नान कियो न कियो पितरों के आशीर्वाद से सन्तान सुलक्षणा एवं यश मान कीर्ति को बढाने वाली होती है ।माता पिता का सम्मान एवं पितरों का श्राद्ध करने से जीवन की बाधाएं दूर होती हैं । अगर पितर रुष्ट हो जाएं तो कुल को श्राप दे देते हैं ।जिससे सन्तान नहीं होती, अगर हो जाए तो माता पिता को अत्यंत कष्ट देने वाली होती है ।जिससे माता पिता का जीवन नर्क बन जाता है ।भगवान राम ने भी अपने पिता दशरथ जी का श्राद्ध विधि पूर्वक किया था ।जो मनुष्य सभी ऋणों से उऋण होकर इस संसार से जाता है ,वह मोक्ष को प्राप्त होता है ।इसलिए देव पूजन, शास्त्रोक्त जीवन एवं साधु सन्तों का आशीर्वाद, पितरों का श्राद्ध करने से मनुष्य क्रमशः देव ऋण,ऋषि ऋण एवं पितृ ऋण से मुक्त होता है ।यही शास्त्रोक्त एवं आदर्श मानव जीवन है ।अन्यथा मनुष्य और पशु में कोई अन्तर नहीं ।पितरों को स्मरण करने के लिये ऋषियों ने पितृ पक्ष की व्यवस्था की है ।जिस प्रकार हम अपने सभी त्यौहार मनाकर प्राचीन इतिहास को स्मरण करते हैं,उसी प्रकार हमें पितरों को श्रद्धा पूर्वक स्मरण एवं उनके निमित्त दान पुण्य करके आशीर्वाद प्राप्त करना चाहिए ।इससे जीवन में सुख समृद्धि आती है । सन्तान आज्ञाकारी एवं अच्छे संस्कारों से युक्त होती है। आओ सभी मिल कर श्राद्ध कर्म एवं सनातन संस्कृति को पुनर्जीवित करें l
श्राद्ध कर्म: कब, क्यों और कैसे?
भारतीय शास्त्रों में ऐसी मान्यता है कि पितृगण पितृपक्ष में पृथ्वी पर आते हैं और 15 दिनों तक पृथ्वी पर रहने के बाद अपने लोक लौट जाते हैं। शास्त्रों में बताया गया है कि पितृपक्ष के दौरान पितृ अपने परिजनों के आस-पास रहते हैं इसलिए इन दिनों कोई भी ऐसा काम नहीं करें जिससे पितृगण नाराज हों। पितरों को खुश रखने के लिए पितृ पक्ष में कुछ बातों पर विशेष ध्यान देना चाहिए।
पितृ पक्ष के दौरान , जामाता, भांजा, मामा, गुरु, नाती को भोजन कराना चाहिए। इससे पितृगण अत्यंत प्रसन्न होते हैं भोजन करवाते समय भोजन का पात्र दोनों हाथों से पकड़कर लाना चाहिए अन्यथा भोजन का अंश राक्षस ग्रहण कर लेते हैं जिससे ब्राह्मणों द्वारा अन्न ग्रहण करने के बावजूद पितृगण भोजन का अंश ग्रहण नहीं करते हैं।
पितृ पक्ष में द्वार पर आने वाले किसी भी जीव-जंतु को मारना नहीं चाहिए बल्कि उनके योग्य भोजन का प्रबंध करना चाहिए। हर दिन भोजन बनने के बाद एक हिस्सा निकालकर गाय, कुत्ता, कौआ अथवा बिल्ली को देना चाहिए। मान्यता है कि इन्हें दिया गया भोजन सीधे पितरों को प्राप्त हो जाता है।
शाम के समय घर के द्वार पर एक दीपक जलाकर पितृगणों का ध्यान करना चाहिए।
हिंदू धर्म ग्रंथों के अनुसार जिस तिथि को जिसके पूर्वज गमन करते हैं, उसी तिथि को उनका श्राद्ध करना चाहिए। इस पक्ष में जो लोग अपने पितरों को जल देते हैं तथा उनकी मृत्युतिथि पर श्राद्ध करते हैं, उनके समस्त मनोरथ पूर्ण होते हैं। जिन लोगों को अपने परिजनों की मृत्यु की तिथि ज्ञात नहीं होती, उनके लिए पितृ पक्ष में कुछ विशेष तिथियां भी निर्धारित की गई हैं, जिस दिन वे पितरों के निमित्त श्राद्ध कर सकते हैं। गीता में भगवान ने कहा है पितरों के तृप्त होने पर मैं ही तृप्त होता हूँ ।
श्राद्धों में पितरों के सम्मान की सरल विधि
1.प्रातः उठकर सभी पितरों को प्रणाम करें
2.प्रतिदिन ताम्बे के पात्र से तिल मिश्रित जल से पितरों का तर्पण करें ।
3.गाय, कुत्ते, कौए को प्रतिदिन रोटी खिलाएं ।
4.अतिथियों की भरपूर सेवा करें ।
5.पितरों की श्राद्ध तिथि को भावपूर्ण होकर ब्राह्मण को भोजन कराएं
6.किसी का दिल न दुखाएं,घर के बुजुर्गों का आशीर्वाद लें और संयम पूर्वक रहें ।

श्राद्ध का आधुनिक स्वरूप वृद्धाश्रम में जाकर बुजुर्गों की सेवा करें, दान पुण्य से उन्हें प्रसन्न करें ।उनके चेहरे की खुशी ही आपके पितरों की प्रसन्नता है । ऊँ शान्तिः

विजय कान्त शास्त्री प्रभाकर एम.ए.बी एड. रिटायर्ड प्राध्यापक संस्कृत एवं हिन्दी विभाग ज्योतिष एवं कर्मकाण्ड विशेषज्ञ ।